PFAS y cáncer: lo que realmente sabemos sobre los “químicos eternos”
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Puesto que practicamente nadie se lee los estudios aqui os dejo resumen claro y traducido al español del artículo “PFAS and cancer: what do we know about forever chemicals?” (Cancer Research UK, diciembre 2023), para que puedas usarlo como referencia en tu blog o redes de Back to Essentials.
PFAS y cáncer: qué sabemos realmente sobre los “químicos eternos”
La Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC) —organismo dependiente de la Organización Mundial de la Salud— ha concluido su evaluación sobre la posible relación entre dos tipos de PFAS (perfluoroalquiladaso químicos eternos) y el cáncer en humanos.
¿Qué son los PFAS?
Son miles de compuestos sintéticos creados por el ser humano, presentes en sartenes antiadherentes, envases alimentarios, textiles impermeables, cosméticos, espumas contra incendios y numerosos productos de consumo.
Se llaman “químicos eternos” porque no se degradan fácilmente, permanecen durante décadas en el ambiente y también en el cuerpo humano.
Los dos químicos analizados
La IARC evaluó PFOA (ácido perfluorooctanoico) y PFOS (ácido perfluorooctanosulfónico) —dos de los PFAS más estudiados— y concluyó lo siguiente:
1. PFOA
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Clasificado como carcinógeno para los humanos (Grupo 1).
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Esto significa que existe suficiente evidencia de que puede causar cáncer, aunque la prueba directa en humanos es limitada.
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La decisión se basó en evidencia sólida de que el PFOA puede provocar cambios biológicos (en células humanas y animales) que conducen al desarrollo de cáncer.
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En estudios con personas, solo se halló una relación limitada con cáncer de riñón y cáncer testicular.
2. PFOS
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Clasificado como “posiblemente carcinogénico para humanos” (Grupo 2B).
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La evidencia en animales es limitada y, en humanos, insuficiente.
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Sin embargo, sí se han encontrado cambios celulares preocupantes que podrían contribuir a la formación de cáncer.
¿Qué significa estar en el Grupo 1 o 2B de la IARC?
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El Grupo 1 indica que hay suficiente evidencia de que la sustancia puede causar cáncer, aunque el nivel de riesgo depende de la cantidad y duración de la exposición.
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En este mismo grupo están el tabaco, la contaminación del aire o el asbesto, pero no implica que todos sean igual de peligrosos.
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El Grupo 2B se reserva para sustancias con evidencia todavía inconclusa, pero con indicios biológicos de posible riesgo.
¿Qué dicen los estudios en humanos?
Los estudios poblacionales son difíciles porque:
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Los PFAS están en todas partes (agua, polvo, alimentos).
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Las dosis y el tipo de exposición varían mucho entre personas.
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Otros factores —como la genética o el estilo de vida— pueden influir.
Aun así, la IARC decidió reclasificar el PFOA de “posiblemente carcinogénico” (Grupo 2B) a “carcinogénico” (Grupo 1), lo que refleja una preocupación creciente sobre su impacto real en la salud humana.
¿Dónde se encuentran y cómo nos afectan hoy?
Aunque Reino Unido y la Unión Europea ya prohibieron el uso de PFOA y PFOS, estos compuestos se siguen detectando en el ambiente y en las personas, debido a su persistencia.
Antes de las restricciones, se usaban en:
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Sartenes antiadherentes y utensilios de cocina.
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Envases alimentarios y textiles impermeables.
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Espumas antiincendios y procesos industriales.
Incluso si esos productos ya no se fabrican, sus residuos permanecen en el aire, el agua y el suelo, entrando nuevamente en la cadena alimentaria.
Conclusión del artículo
El PFOA sí tiene potencial carcinogénico confirmado.
El PFOS podría serlo, pero la evidencia aún es insuficiente.
El nivel de riesgo real depende de la exposición: cuánto, durante cuánto tiempo y combinado con qué otros químicos. (Teniendo en cuenta que ya nacemos con ellos)
Aunque ya no se usan en la mayoría de países, sus restos siguen presentes en el ambiente y en nuestros cuerpos.
Por eso, reducir o eliminar el contacto con materiales que puedan contener PFAS sigue siendo una medida prudente y preventiva.
Referencia original:
Cancer Research UK (2023).
🧾 “PFAS and cancer: what do we know about forever chemicals?”
Autores: Tim Gunn & Sophie Brooks.
🔗 https://news.cancerresearchuk.org/2023/12/11/pfas-and-cancer-what-do-we-know-about-forever-chemicals
https://www.researchgate.net/publication/372717625_The_Toxicity_of_Plastics